Control de roscas en el buceo: G5/8" a prueba

Poco antes de la inmersión. La botella está preparada y se conecta el regulador. La rosca engrana y la conexión se puede enroscar sin dificultad. Todo encaja como debería. Al menos, eso parece. Pero ¿qué ocurre si la rosca sigue engranando aunque hace tiempo que ha dejado de cumplir sus dimensiones límite prescritas?

Bajo el agua, esta conexión debe funcionar de forma fiable, ya que forma parte del suministro de gas respirable. Sin embargo, los daños, el desgaste o las desviaciones dimensionales no siempre pueden detectarse a simple vista. Y que dos componentes puedan enroscarse sin dificultad no significa que sus roscas cumplan las dimensiones exigidas.

Lo que no puede detectarse con fiabilidad al conectar el equipo sí puede comprobarse de forma específica en el taller. Eso es precisamente lo que muestran S.G. Scuba Gaskets y la Association of Scuba Service Engineers and Technicians (ASSET) en una aplicación práctica. Con calibres de rosca límite de VÖLKEL, los técnicos comprueban ambos lados de la conexión: la rosca interior de la válvula de la botella y la rosca exterior del regulador. No basándose en sensaciones, sino en dimensiones límite definidas.

¿Dónde se encuentra la rosca G5/8" en el equipo de buceo?

En la conexión DIN se unen dos roscas: la rosca exterior G5/8" de la primera etapa del regulador y la rosca interior correspondiente de la salida de la válvula de la botella. Al enroscarlas, ambas engranan y establecen así la conexión mecánica.

Hay un detalle interesante: la propia rosca no proporciona la estanqueidad. De ello se encarga una junta tórica independiente. La rosca mantiene unidos los componentes y la junta tórica sella la conexión. Son dos funciones diferentes que también deben evaluarse por separado durante la inspección técnica.

Existen diferentes versiones de conexiones DIN, entre ellas para 232 y 300 bar. La coincidencia de la designación de la rosca por sí sola no basta para determinar la compatibilidad de toda la conexión. También deben coincidir las demás dimensiones de conexión establecidas en la norma DIN EN ISO 12209. Esta conexión no debe confundirse con la rosca del cuello de la botella M25 × 2, que se utiliza en muchas botellas de buceo europeas para fijar la válvula.

¿Por qué es importante comprobar las roscas en el buceo?

Antes y después de cada inmersión, el regulador se conecta y desconecta regularmente de la botella. Las roscas están sometidas a esfuerzos mecánicos. Con el tiempo pueden aparecer desgaste, corrosión o daños. Una conexión enroscada en ángulo o con fuerza también puede deformar las espiras y dañar los flancos de la rosca.

Los daños de mayor tamaño suelen poder reconocerse a simple vista. Pero ¿qué ocurre con las desviaciones que apenas se aprecian externamente? Una rosca puede parecer intacta, enroscarse sin dificultad y, aun así, estar fuera de sus dimensiones límite admisibles. Es precisamente aquí donde la primera impresión deja de ser suficiente. Los calibres de rosca límite permiten comprobar de forma específica la precisión dimensional y complementan así la inspección visual.

Para Joey Ridge, técnico de buceo y formador en ASSET, la comprobación de las roscas es, por ello, una parte importante de la inspección. Explica:

«Que un regulador todavía pueda enroscarse en la válvula de la botella no significa automáticamente que las roscas estén dentro de las tolerancias prescritas. Con calibres de rosca PASA/NO PASA podemos comprobar ambos lados de la conexión según unas dimensiones límite definidas. Es una parte importante de la inspección, junto con el examen visual y la comprobación de las superficies de sellado».

Las imágenes del taller de ASSET muestran cómo funciona esta comprobación.

¿Cómo se comprueba la rosca interior G5/8" de la válvula de la botella?

En el taller de ASSET, la comprobación comienza en la válvula de la botella. El técnico coloca un calibre tampón de rosca límite VÖLKEL G5/8" × 14 en la rosca interior. Primero se utiliza el lado PASA (GO): debe poder enroscarse a mano, sin aplicar una fuerza excesiva, a lo largo de la longitud de rosca prevista. Si se bloquea antes, esto puede indicar una rosca demasiado estrecha o dañada.

Después se realiza la comprobación contraria. El técnico coloca el lado NO PASA (NO-GO), marcado en rojo. A diferencia del lado PASA, solo puede entrar de forma limitada: en esta comprobación, como máximo dos vueltas de rosca. Si puede enroscarse más, la rosca queda fuera de las condiciones límite comprobadas. Con estos dos pasos se puede determinar si las características de la rosca examinadas se encuentran dentro de sus límites admisibles.

Es importante que los calibres estén limpios y sin daños, y que se utilicen sin forzarlos. Incluso la suciedad puede influir en el resultado. Se utiliza el calibre tampón de rosca límite de precisión VÖLKEL G5/8" × 14, art. 16132.

¿Cómo se comprueba la rosca exterior G5/8" del regulador?

La rosca interior es solo una parte de la conexión. Ahora se examina su contraparte en el regulador. Aquí también debe comprobarse la precisión dimensional, aunque con otros instrumentos: en lugar de un calibre tampón, se utilizan dos calibres anulares de rosca límite separados.

Primero se enrosca el calibre anular PASA (GO) en la rosca exterior. Debe poder enroscarse a mano a lo largo de toda la longitud de rosca que se va a comprobar. Si se bloquea antes, puede existir un daño o una desviación dimensional. A continuación se utiliza el calibre anular NO PASA (NO-GO). En esta comprobación, solo debe poder enroscarse como máximo dos vueltas. Solo cuando ambas comprobaciones cumplen las condiciones especificadas se respetan los límites de rosca controlados.

En el taller de ASSET se utilizan para ello el calibre anular PASA de precisión VÖLKEL G5/8" × 14, art. 16322 y el calibre anular NO PASA de precisión G5/8" × 14, art. 16466. Las imágenes del taller muestran la aplicación práctica en una conexión DIN para 300 bar.

Qué pueden comprobar los calibres de rosca y qué no

Después de la comprobación queda aclarada una cuestión decisiva: ¿cumplen las roscas las dimensiones límite controladas? Si ambos lados de la conexión superan la comprobación PASA/NO PASA, se confirma su precisión dimensional respecto a las características examinadas. Esto permite evaluar de manera específica una posible fuente de error, en lugar de confiar únicamente en el aspecto exterior o en la sensación al enroscar.

Sin embargo, otros factores también son decisivos para la seguridad de toda la conexión. Los calibres de rosca no pueden evaluar ni la estanqueidad ni el estado de la junta tórica. Según Scuba Gaskets, en la conexión DIN mostrada se utiliza una junta tórica de tamaño 111. La empresa ofrece juntas correspondientes en diferentes materiales, cuya idoneidad depende de las especificaciones del fabricante del equipo. Aquí se complementan las distintas competencias: Scuba Gaskets suministra juntas y componentes de mantenimiento, ASSET aporta su experiencia en mantenimiento e inspección técnica y VÖLKEL proporciona los calibres de rosca límite adecuados.

De vuelta al lugar de inmersión: el regulador se puede enroscar sin problemas en la válvula de la botella. Lo que al principio simplemente parecía correcto ahora puede evaluarse mediante una comprobación definida de la precisión dimensional de la rosca. Porque una cosa es que una rosca pueda enroscarse. Otra muy distinta es que cumpla las dimensiones límite exigidas.

Quien desee comprender mejor el principio de comprobación encontrará más información sobre el uso de calibres de rosca límite en nuestro artículo del blog «Comprobación de roscas: explicación sencilla de PASA y NO PASA».